감초
개요
감초는 콩과에 속하는 다년생 식물의 뿌리와 뿌리줄기를 말린 약재로, 한국 전통 처방에서 가장 자주 등장합니다. 여러 약재의 작용을 조화시키는 '조화제'로 쓰이며, 소화기를 편안하게 하고 기침을 가라앉히는 데 사용됩니다. 동의보감은 이 역할을 놀라울 만큼 구체적으로 기록하는데, 감초 하나가 일흔두 가지 광물성 약재와 천이백 가지 초약을 두루 안정시킬 수 있다고 하여 '국로(國老)'라는 존칭까지 붙였습니다. '약방에 감초'라는 속담이 있을 만큼 어디에나 들어가는 약재입니다. 원문은 감초의 또 다른 별명인 '분초(粉草)'의 유래도 기록하는데, 뿌리를 꺾었을 때 가루가 날 정도로 단단하고 속이 꽉 찬 것을 좋은 품질로 쳤다는 것입니다.
동의보감에서는
寶鑑
동의보감에 기록된 전통적 쓰임
- 처방 조화
- 비기(脾氣) 보익
- 폐를 적셔 기침 완화
- 경련성 통증 완화
- 약독 완화
전통적으로 기록된 활용
- 소화기 허약
- 기침·인후통
- 복부 경련
- 대부분의 고전 처방에 배합
전통적 용법
구운 감초(자감초)는 보익 목적에 사용하는데, 원문은 구우면 속을 조화시키고 생것은 화를 사한다고 구분합니다. 원문은 별도로 두 부위도 기록합니다 — 뿌리 끝의 가는 부분(감초초)은 소변이 잘 안 나오고 아픈 데 쓰고, 마디 부분(감초절)은 생으로 써서 부기를 가라앉히고 독을 없애는 데 썼습니다.
위 내용은 고전에 기록된 전통적 가공·사용 방식이며 현대의 복용 권장이 아닙니다. DonguiHub는 용량을 안내하지 않습니다. 약재를 사용하기 전에는 반드시 전문가와 상담하세요.
원문에서 함께 기록된 약재
동의보감에 실린 처방과 상반·복약 식기 기록을 정리한 것입니다. 함께 쓰라는 권유나 처방, 의학적 조언이 아니라 고전 원문의 기록입니다. 원문의 분량(돈·푼 등)은 당시의 기록이며 현대의 복용 권장량이 아닙니다.
처방에서 함께 기록피하라고 기록
원문에 기록된 원칙
凡純寒純熱藥中, 須用甘草以緩其力. 寒熱相雜者, 亦用之以和其性
순수하게 차거나 순수하게 뜨거운 약 가운데에는 반드시 감초를 써서 그 힘을 누그러뜨린다. 차고 뜨거운 것이 섞인 경우에도 감초로 그 성질을 조화시킨다.
制藥方法 · 《入門》
이 약재가 기록된 처방
사군자탕四君子湯인삼人蔘백복령白茯苓백출白朮감초甘草
補眞氣虛弱, 治氣短, 氣少. 人參(去蘆)ㆍ白茯苓ㆍ白朮ㆍ甘草(灸) 各一錢二分半
참된 기운이 허약한 것을 보하고, 기가 짧고 적은 것을 다스린다. 인삼(노두 제거)·백복령·백출·감초(구운 것)를 각 1돈 2푼 반.
출전: 내경편 《局方》
人參, 補肺扶脾, 白朮, 健脾燥濕, 茯苓, 降氣滲濕, 甘草, 補胃和中
인삼은 폐를 보하고 비를 돕고, 백출은 비를 튼튼히 하고 습을 말리며, 복령은 기를 내리고 습을 스며 나가게 하고, 감초는 위를 보하고 속을 조화시킨다.
方氏曰
육군자탕六君子湯반하半夏백출白朮진피陳皮백복령白茯苓인삼人蔘감초甘草
治氣虛痰盛. 半夏ㆍ白朮 各一錢半, 陳皮ㆍ白茯苓ㆍ人參 各一錢, 甘草(灸) 五分
기가 허하고 담이 성한 것을 다스린다. 반하·백출 각 1돈 반, 진피·백복령·인삼 각 1돈, 감초(구운 것) 5푼.
출전: 내경편 《正傳》
보중익기탕補中益氣湯황기黃芪인삼人蔘백출白朮감초甘草당귀신當歸身진피陳皮승마升麻시호柴胡
治勞役太甚, 或飮食失節, 身熱而煩, 自汗倦怠. 黃芪 一錢半, 人參ㆍ白朮ㆍ甘草 各一錢, 當歸身ㆍ陳皮 各五分, 升麻ㆍ柴胡 各三分
노역이 너무 심하거나 음식 때를 잃어 몸에 열이 나고 답답하며 저절로 땀이 나고 나른한 것을 다스린다. 황기 1돈 반, 인삼·백출·감초 각 1돈, 당귀신·진피 각 5푼, 승마·시호 각 3푼.
출전: 잡병편 《東垣》
心火乘脾, 用灸甘草之甘溫, 以瀉火熱而補胃中元氣
심화가 비를 타고 오를 때는 구운 감초의 달고 따뜻한 성질로 화열을 내리고 위 속의 원기를 보한다.
《東垣》
팔물탕八物湯인삼人蔘백출白朮백복령白茯苓감초甘草숙지황熟地黃백작약白芍藥천궁川芎당귀當歸
治虛勞, 氣血兩虛, 能調和陰陽. 人參ㆍ白朮ㆍ白茯苓ㆍ甘草ㆍ熟地黃ㆍ白芍藥ㆍ川芎ㆍ當歸 各一錢二分
허로로 기와 혈이 모두 허한 것을 다스리고 음양을 조화시킨다. 인삼·백출·백복령·감초·숙지황·백작약·천궁·당귀를 각 1돈 2푼.
출전: 잡병편 《易老》
함께 쓰지 말라고 기록된 약재
상반(相反)감초甘草대극大戟원화芫花감수甘遂해조海藻
大戟, 芫花, 甘遂, 海藻, 皆與甘草相反
대극, 원화, 감수, 해조는 모두 감초와 상반된다.
출전: 탕액편 · 相反藥
복용 중 피하라고 기록된 음식
복약 식기(服藥食忌)감초甘草숭채(배추류)菘菜해조海藻돼지고기猪肉
有甘草, 勿食菘菜, 海藻, 猪肉. 一云, 服甘草而食菘, 卽令病不除
감초가 들어 있을 때는 숭채(배추류), 해조, 돼지고기를 먹지 말라. 어떤 책에서는 감초를 복용하면서 숭채를 먹으면 병이 낫지 않는다고 한다.
출전: 탕액편 · 服藥食忌
주의사항
자주 묻는 질문
감초는 왜 이렇게 많은 처방에 들어가나요?
전통 문헌은 감초가 온갖 약을 조화시킨다고 기록합니다. 강한 약성을 완화하고 처방 전체 작용을 하나로 묶으며 맛을 좋게 하기 때문입니다.
감초를 오래 먹어도 되나요?
장기간 고용량 복용은 혈압 상승 등 부작용이 보고되어 있어 권장되지 않습니다. 동의보감도 정전(正傳)을 인용해 구토·복부팽만이 있거나 술을 즐기는 사람은 오래·많이 먹지 말라고 이미 기록했습니다. 전문가 지도가 필요합니다.
생감초와 구운 감초(자감초)는 효과가 같나요?
동의보감은 구분합니다 — 구우면 속을 조화시키고 따뜻하게 하며, 생것은 반대로 화(火)를 사한다고 기록해, 처방에 따라 둘을 다르게 씁니다.
출처
- 『동의보감』 탕액편, 허준, 1613 (원문) — 한문 원문
- 한의학고전DB (mediclassics.kr) — 원문 및 국역 자료 참조